Szczepienia w ciąży często stanowią temat kontrowersyjny. W ciąży można bezpiecznie podawać szczepionki inaktywowane. Ciężarnym zaleca się szczepienie przeciw grypie oraz przeciw krztuścowi. Inne szczepionki zabite mogą być podawane w szczególnie uzasadnionych sytuacjach. Kobietom w ciąży nie podaje się szczepionek żywych, tj. szczepionki przeciw odrze, śwince i różyczce (MMR) czy szczepionki przeciw ospie wietrznej.
Krztusiec jest ostrą zakaźną chorobą układu oddechowego wywoływaną przez bakterie, tzw. pałeczki krztuśca. Przenosi się drogą kropelkową.
Po dostaniu się do organizmu, bakterie wnikają do tkanek, gdzie namnażają się produkując toksynę krztuścową i inne czynniki zjadliwości. W pierwszych tygodniach choroby objawy krztuśca są podobne do przeziębienia, tj. suchy kaszel, katar, stany podgorączkowe, zapalenie gardła. Następnie pojawiają się typowe i przedłużające się napady uciążliwego długotrwałego kaszlu, który często kończy się głośnym wdechem (zwanym pianiem), wymiotami lub bezdechem. Sam kaszel o różnym nasileniu może utrzymywać się wiele tygodni. Krztusiec u niemowląt i noworodków związany jest z ryzykiem wystąpienia powikłań, tj. zapalenie płuc, bezdech, drgawki, encefalopatia.
→ Krztusiec jest najbardziej niebezpieczny dla nieuodpornionych niemowląt i małych dzieci.
→ Szczepienia kobiet w ciąży, osób z ich otoczenia oraz pracowników oddziałów pediatrycznych zmniejszają ryzyko zachorowania niemowląt.
Szczepienie ciężarnych przeciw krztuścowi zmniejsza ryzyko zachorowania u niemowląt w pierwszych miesiącach życia, kiedy ryzyko ciężkiego i powikłanego przebiegu choroby, a także zgonu jest największe. Szczepienia kobiet w ciąży przeciw krztuścowi są idealną strategią pozwalającą zrealizować jednocześnie 2 cele:
- zapewnienie niemowlęciu bezpośredniej ochrony przed zachorowaniem poprzez indukcję produkcji matczynych przeciwciał (IgG), które są transportowane przez łożysko do płodu
- zapobieganie zachorowaniu u matki, a tym samym pośrednia ochrona przed zakażeniem dziecka przez zmniejszenie ryzyka transmisji patogenu
- w otoczeniu płodu